本书介绍了化学在整个社会发展和进步中不可替代的地位和作用、化学与生活的相关知识及21世纪化学研究的缺点。全书共5章：21世纪是化学继续繁荣发展的新世纪；绿色化学；化学与人类健康；有趣的故事；21世纪化学工作者 关注的热点。
本书适合作为高等学校非化学专业开设的工程化学、化学基础、大学化学、化学与生活、化学与社会等课程的教材，也可以作为化学化工或近化学化工专业学生的参考书。对于高中教师和学生，它是一本很好的学习资料。

第一章 21世纪是化学继续繁荣发展的新世纪
1.1 化学在当今世界工业、农业、科技发展中的重要地位和作用
1.2 社会对化学的偏见
1.3 化学之美
参考文献
第二章 绿色化学
2.1 引言
2.2 20世纪化学工业带来的环境污染
2.3 世界环境治理的三个阶段
2.4 工业生态学
2.5 绿色化学
2.6 世界各国对绿色化学的政策
2.7 有关绿色化学的活动
2.8 绿色化学与技术的发展动向
2.9 绿色化学的原则
2.10 绿色化学技术
2.11 化工过程强化技术
2.12 绿色化学的网上资源
参考文献
第三章 化学与人类健康
3.1 黄曲霉素
3.2 苯并芘
3.3 亚硝胺
3.4 甲醛
3.5 二（口恶）英
3.6 禁用染料
3.7 食品添加剂
3.8 丙烯酰氨——油炸食品中的致癌物
3.9 瘦肉精
3.10 催熟剂
……
第四章 有趣的故事
第五章 21世纪化学工作者关注的热点
附录 1901年-2006年诺贝尔化学奖获得者